역류성 식도염, 진짜 힘들었습니다 – 내 고통의 기록과 회복기

혹시 목이 자주 쓰리고, 자꾸만 트림이 나고, 가슴이 답답한 적 있으신가요?

저는 이 증상들을 몇 달간이나 겪으며 역류성 식도염(GERD)이라는 진단을 받았습니다. 단순한 소화불량일 거라고 생각했던 증상들이 어느 날 갑자기 일상생활을 방해할 정도로 심해졌고, 고통스러운 시간을 보내야 했습니다.

이번 글에서는 제가 겪은 실제 증상, 병원 진료, 생활습관 변화, 식단 조절, 그리고 치료 후 변화까지 상세하게 기록했습니다. 같은 증상으로 고생하시는 분들에게 작은 도움이 되었으면 합니다.

처음에는 별거 아니었습니다. 속이 더부룩하고, 식사 후 자주 트림이 나오는 정도였죠. 하지만 점점 증상이 심해지면서 다음과 같은 문제들이 나타났습니다.

인터넷에서 찾아보니 모두 역류성 식도염의 전형적인 증상이었습니다. 하지만 단순 소화 문제라고 여긴 저는 병원을 미루다 결국 악화된 후에야 내과를 찾게 됐습니다.

내과에서 의사 선생님은 증상 청취 후 상부위장관 내시경을 권유했고, 내시경 결과는 예상대로였습니다. 식도 하단에 염증이 보였고 위산이 식도로 역류한 자국이 확인되었죠.

의사는 다음과 같은 치료 방안을 제시했습니다.

약을 먹자 확실히 증상이 조금씩 나아졌지만, 진짜 중요한 건 생활습관과 식단 조절이었습니다.

솔직히 가장 힘들었던 건 ‘식사 제한’이었습니다. 커피는 아침의 낙이었고, 매운 음식은 스트레스를 푸는 수단이었는데 모두 금지였습니다.

그래도 조금씩 지켜가다 보니 속 쓰림이 줄고, 목의 통증도 사라지기 시작했습니다. 특히 다음과 같은 습관이 큰 도움이 되었습니다.

치료를 시작한 지 3개월쯤 되었을 때, 저는 거의 모든 증상이 사라졌습니다. 내시경 재검사에서도 식도 염증이 대부분 사라졌고, 위염도 호전된 상태였죠.

이후로는 더 조심하게 되었습니다. 아래는 제가 지금도 꾸준히 지키고 있는 식도염 관리 수칙입니다.

미국 소화기학회(AGA)에 따르면, 성인 5명 중 1명이 역류성 식도염을 경험한다고 합니다. 그리고 80% 이상이 생활습관 개선으로 증상 완화가 가능하다는 연구 결과도 있습니다

약도 물론 중요하지만, 생활습관이 바뀌지 않으면 재발 가능성이 큽니다. 단순한 위장 질환이라고 무시하지 마세요.

저처럼 역류성 식도염으로 고생 중이라면, 너무 걱정 마세요. 저도 한때는 매일이 불편했고, 일상 자체가 무너졌었습니다. 하지만 꾸준한 약 복용, 식단 관리, 습관 교정으로 지금은 건강을 되찾았습니다.

내 몸은 내가 가장 잘 아는 의사입니다. 증상이 있다면 미루지 말고 진료를 받으시고, 지금부터라도 건강한 습관을 시작해보세요.

당신의 식도도, 삶도 곧 편안해질 거예요.

건강해집시다